Het algemeen bestuur van de Veiligheidsregio Noord-Holland (bestaande uit 26 burgemeesters) heeft vanmorgen, 4 december, besloten dat er in het werkgebied van de Veiligheidsregio drie duikploegen komen. Nu beschikt de regio nog over zeven ploegen die kunnen uitrukken voor duikassistentie bij ondermeer waterongevallen. Minder eenheden gaat niet ten koste van de kwaliteit. Het besluit om te komen tot drie duikploegen moet juist een kwaliteitsimpuls opleveren.   

De organisatie van het brandweerduiken staat landelijk en regionaal zwaar onder druk. Dat komt ondermeer door de gewijzigde wet- en regelgeving op het gebied van opleiden, oefenen, certificering en apparatuur. Door de toegenomen belasting blijven de bestaande duikploegen, bestaande uit vrijwillige brandweermensen, moeizaam overeind en loopt de motivatie van brandweerduikers door de hoeveelheid eisen terug. Recentelijke dodelijke ongevallen met brandweerduikers en een kwaliteitsonderzoek door de Inspectie Openbare Orde en Veiligheid leert dat de organisatie van de waterongevallenbestrijding in heroverweging moet worden genomen en de kwaliteit moet worden aangescherpt. Met het aanpassen van de duikorganisatie naar drie eenheden onder coördinatie van de Veiligheidsregio wordt een professionele kwaliteitsslag gemaakt. Het betreft geen bezuinigingsmaatregel. Sterker nog: de kwaliteitsimpuls leidt tot hogere kosten voor de duiktaak.

Aan het besluit ligt een intensief en zorgvuldig doorlopen proces ten grondslag. Dat begon in november 2007 met een 0-meting over de brandweerduikorganisatie. Nadien is het onderwerp zeer regelmatig besproken in alle operationele- en bestuurlijke geledingen. Het voorstel dat op 4 december in het algemeen bestuur van de Veiligheidsregio aan de orde is geweest gaat uit van duikploegen in Heerhugowaard, Hoorn en Den Helder. Dit betekent dat de lokale duikteams van Alkmaar, Enkhuizen/Stedebroec en Medemblik worden opgeheven. Het duikteam in Den Helder wordt ingevuld door de duik- en demonteergroep van de Koninklijke marine. De opkomsttijd van de duikteams is maximaal dertig minuten. Dat is in de huidige situatie ook zo.

In de plannen krijgen de lokale brandweerkorpsen een belangrijke rol in de eerste fase van een waterongeval. De 'grijpredding' wordt prominenter gepositioneerd. Grijpredding houdt in dat de bemanning van een tankautospuit van een plaatselijk brandweerkorps bij een ongeval te water handelend en reddend kan optreden in afwachting van de komst van een duikteam. De grijpredding wordt uitgevoerd tot een diepte van anderhalve meter en tot op een afstand van vijftien meter. Grijpredding is structureel geïntroduceerd en beoefend bij de lokale korpsen. Daarmee wordt de druk van de redding bij een duiktaak beperkt.

Tekst: Harry Katstra, Veiligheidsregio Noord-Holland Noord